Το Ηράκλειο με την ιστορική ονομασία «Χάνδαξ», μια πόλη παραθαλάσσια που βρίσκεται σε στρατηγική τοποθεσία για το εμπόριο και τους πολέμους παρελθοντικών ετών, δεν μπορούσε παρά να είναι οχυρωμένη. Τα τείχη της πόλης όπως και η ίδια, καθώς και το όνομά της αλλάζουν στο πέρασμα του χρόνου ανάλογα με τους κατακτητές της, Βυζαντινοί, Άραβες, Ενετοί και Οθωμανοί. Η νέα ενετική οχύρωση του 16ου αι. με τους επιβλητικούς προμαχώνες και τις μνημειώδεις πύλες αποτελεί χαρακτηριστικό δείγμα της οχυρωματικής τέχνης και είναι ακόμη και σήμερα ένα από τα σημαντικότερα μνημεία του είδους αυτού στο μεσογειακό χώρο.